渡邊得了胃癌，只有半年可以活了。他在市政廳工作了三十年，已經(jīng)坐上了課長的位子。但是這三十年里，渡邊每天幾乎做著相同的工作，開會、看材料、蓋公章，以及把來市政廳辦事的市民們，像皮球一樣在各個部門之間踢來踢去。他目的只有一個，打發(fā)時間，保住職位。
這是電影《生之欲》的主角，一個踮起腳尖就可以看到生命終點的人。
渡邊覺得自己要輸了。回想自己一無所得的一生，妻子早亡，獨子與自己不親近，工作也不曾做出成績。他不由得感慨道：“這些天，只有胃疼的時候才覺得自己是活著的?！?/p>
在小酒館里借酒消愁時，渡邊遇到了一個需要安眠藥或者一整瓶威士忌才能入睡的作家。聽完渡邊的經(jīng)歷，他反觀自己，“你讓我重新審視了我自己，不幸中也有偉大的一面，這句話果然是真的。不幸教給人們真理，你的胃癌幫你打開了享受人生的信念?！?/p>
“享受人生是人類的義務(wù)，人必須對生命有一點貪念?！弊骷艺f完這番話，帶著渡邊沖進了歡樂場，整夜飲酒作樂。然而，再多的美酒與歌聲也沒能讓渡邊找到自己想要的，他依然目光暗淡。
這時候，正要辭職的女科員小田切來找渡邊蓋章。她受夠了在市政廳無作為的工作，寧愿去生產(chǎn)線上做兒童玩具。渡邊不禁問道：“為什么你這么開心，為什么你能活成這樣?！?/p>
小田切告訴渡邊，生產(chǎn)線上的工作不像市政廳，只有一分一秒的勞動才能換來報酬。她拿出了自己制作的小兔子玩具，它只要上弦就能動起來，“就是它，讓我和全國的兒童都有機會交流。”
渡邊恍然，他決定抓住最后的機會為市民們做些實事兒，在告假多日后回到了市政廳，馬上開始了一個被踢出去很多次的兒童公園項目。但在市政廳想辦成一件事并不容易，渡邊自己成了那只被踢來踢去的皮球。
“課長，對他們這樣無理對待，您難道不生氣嗎？”在渡邊受到拒絕和苛待的時候，隨行的同事問。而他卻不再計較這些，“不，我不能去憎恨別人，我沒這個時間?！?/p>
五個月后，在一個下著大雪的晚上，渡邊在公園里去世。在這之前，在他的全力推進和多方協(xié)調(diào)下公園已經(jīng)建成。葬禮上，渡邊生前的同事們聚在一起。大家驚異于渡邊五個月來的所作所為，你一言我一語地討論著是什么讓他轉(zhuǎn)變，也為他孤獨地死在了公園里感到十分悲傷。
巡邏的警察撿到了渡邊的遺物，前來祭奠。他看到了渡邊臨終前的樣子：“他看上去很開心，不知道怎么形容，很認真地唱著歌?！钡竭@里，大家終于松了一口氣，渡邊是開心滿足地離開的。公園里的秋千悠悠地蕩著，狹小的公園里跑滿了孩子。
人們在歲末年初的感慨最多，就像播種鋤秧的莊稼人，最怕?lián)]灑了汗水卻沒收獲。一邊帶著反思去回顧過去一年的所作所為，一邊帶著憂慮去思考接下來的365天該怎么安排。然而，年月日只是時間的刻度，何必過分關(guān)注過去和未來，接著引發(fā)一系列的后悔、不安、焦慮……《當下的力量》勸我們忽視時間的概念，把握此刻才能贏得最多。
渡邊很不幸，在生命的最后才發(fā)現(xiàn)了這一點。卻也在用盡最后的力氣后，終于找到了他想要的那種生命的充實和快樂。時間就這樣向前走著，就像順著河水漂流的小船。但或多或少，或大或小，每個人的生命中總會掀起波瀾。
