風(fēng)云變幻又一年
Linux在2003年遇到了一件稍微有點(diǎn)頭痛的事情：SCO說(shuō)Linux侵權(quán)，四處放話說(shuō)要打官司，首先當(dāng)然選中了買賣最大油水最多的IBM。SCO的控告多少讓人感到有點(diǎn)意外，在Windows平臺(tái)的強(qiáng)大壓力下，為何Unix和自己的同胞兄弟Linux首先開打，豈不讓微軟白揀了漁翁之利？如此一來(lái)，本來(lái)就帶有強(qiáng)烈理想主義色彩的Linux會(huì)不會(huì)有額外地承受一層信任危機(jī)？然而事實(shí)并非如此，據(jù)統(tǒng)計(jì)88%的Linux開發(fā)者認(rèn)為SCO導(dǎo)演的這場(chǎng)訴訟大戰(zhàn)不會(huì)對(duì)Linux的開發(fā)產(chǎn)生影響。他們的信心確實(shí)不無(wú)道理，且不說(shuō)對(duì)著源代碼打官司有多么饒舌費(fèi)事，單是全球這么多Linux用戶——所謂“法不服眾”——SCO的叫陣恐怕難免落個(gè)虎頭蛇尾、雷聲大雨點(diǎn)小的結(jié)果。
年底，兩個(gè)最大的Linux開發(fā)商幾乎不約而同徒生變故，全球最具影響力的Linux開發(fā)商Redhat宣布放棄桌面市場(chǎng)，而在歐洲具有舉足輕重地位的SuSE也被Novell收購(gòu)。雖說(shuō)是大變故，但是也未必是壞事。Redhat雖然放棄桌面市場(chǎng)專攻企業(yè)級(jí)的產(chǎn)品開發(fā)，但也不是拍拍屁股一走了之，而是支持了一個(gè)非營(yíng)利的開源項(xiàng)目——Fedora。顯然這是一個(gè)精心選擇的名字，F(xiàn)edora是一種男士的軟呢帽，顯然和RedHat有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。Fedora現(xiàn)在已經(jīng)推出了第一個(gè)正式版本——Fedora Core 1。畢竟是名門之后，大多數(shù)用戶對(duì)這個(gè)面向桌面的發(fā)行版本持肯定的態(tài)度，Redhat發(fā)行版一直頗受詬病的運(yùn)行速度問題在Fedora Core 1中得到了很好的解決，即便KDE的運(yùn)行速度也得到了大幅度的提高。SuSE被Novell收購(gòu)也算是一個(gè)各得其所的好事，Novell的市場(chǎng)份額每日愈下是不爭(zhēng)的事實(shí)，正需要尋找新的技術(shù)和市場(chǎng)支點(diǎn)，SuSE恰巧符合了這個(gè)條件，而SuSE也可以借機(jī)提高自己的競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力，和RedHat一爭(zhēng)高下。完成收購(gòu)之后的Novell將具有Novell+SuSE+Ximian的強(qiáng)大組合，如果在把OpenOffice、Mozilla等其他重要的開源項(xiàng)目算上，微軟可就真的要頭疼一番了。
除了Redhat、SuSE這些由公司推出的Linux發(fā)行版本，Linux還有很多由非營(yíng)利的民間組織推出的發(fā)行版本，典型的代表比如Debian、Gentoo、LFS等等。它們顯得有些不起眼，殊不知也許只有他們才能算得上真正“純粹”的GNU發(fā)行版本，當(dāng)主要的Linux發(fā)行版本變故迭起的時(shí)候，他們自然顯得突出了一些。Debian憑借其完善便捷的APT軟件包維護(hù)系統(tǒng)得到了很多Linux用戶的親睞。2003年，Debian獲得了Linux Journal、Linux Enterprise等多家刊物的讀者選擇獎(jiǎng)，對(duì)于Debian這樣一個(gè)完全免費(fèi)的發(fā)行版本來(lái)說(shuō)是相當(dāng)不容易的。和Debian有類似特點(diǎn)的LFS和Gentoo，雖然不夠名氣大，但是也吸引了越來(lái)越多的喜歡對(duì)Linux刨根究底、喜歡來(lái)個(gè)Linux DIY的用戶，這樣的發(fā)行版本雖然不太可能取得Debian那樣的顯赫地位，但也是Linux豐富多彩世界的重要組成部分。
另外還有一件事情值得關(guān)注，那就是Mandrake 9.2最初發(fā)布的版本安裝時(shí)可能導(dǎo)致LG出品的CD-ROM硬件損壞，這實(shí)在是個(gè)壞消息，雖然日后證明是LG的產(chǎn)品設(shè)計(jì)導(dǎo)致了這個(gè)后果，但是這將事情形象地提醒人們：Linux在硬件兼容方面仍然有很長(zhǎng)的路要走，Linux的未來(lái)之路并不平坦。
兼容易用上臺(tái)階
Linux生來(lái)并不是為了挑戰(zhàn)Windows的，但是許許多多的軟件開發(fā)商看中了Linux挑戰(zhàn)Windows的潛質(zhì)并大力開掘。眾所周知，影響Windows用戶向Linux平臺(tái)遷移的最主要障礙是Windows中有許多出色的應(yīng)用軟件不能在Linux下正常運(yùn)行。解決這個(gè)問題比較傳統(tǒng)的方法是使用虛擬機(jī)和Wine，虛擬機(jī)軟件最著名的當(dāng)然是VMWare for Linux以及名氣相對(duì)小一點(diǎn)，只能運(yùn)行Windows 98但是速度比較快的Win4Lin，而Wine更多地被當(dāng)作在Linux中玩Direct X游戲的工具。這兩類工具的都有自己的缺點(diǎn)，前者資源消耗比較大，后者對(duì)Windows API的實(shí)現(xiàn)效果不太好。
針對(duì)這種情況，Linux發(fā)行商開始設(shè)計(jì)各種可以更好兼容Windows應(yīng)用程序的Linux發(fā)行版本。2003年年初，SuSE推出了Linux Office Desktop，這個(gè)發(fā)行版本中捆綁了Acronis OS 選擇器和CodeWeavers公司的CrossOver Office以幫助客戶運(yùn)行Microsoft Office 以及其他Windows軟件。其中尤其值得關(guān)注的當(dāng)然是CrossOVer Office對(duì)Microsoft Office的良好支持，到了年底，CodeWeaver更上一層樓，將推出CrossOver Office 2.0并提供對(duì)Adobe Photoshop的支持。
無(wú)獨(dú)有偶，Xandros公司最近推出的Xandros Desktop 2.0更是提供了一個(gè)完整的、可以實(shí)現(xiàn)對(duì)Windows應(yīng)用程序無(wú)縫兼容的Linux發(fā)行版本，這個(gè)版本基于Debian 4.0、KDE 3.1.4。Xandros雖然不能運(yùn)行所有的Windows應(yīng)用程序，但是對(duì)Microsoft Office 支持就足以讓這個(gè)發(fā)行版引人關(guān)注了，更何況在Xandros中，用戶還可以運(yùn)行Photoshop、Dreamweaver等應(yīng)用程序。另外Xandros還實(shí)現(xiàn)了對(duì)Windows網(wǎng)絡(luò)的良好支持。唯一的遺憾是Xandros不是免費(fèi)軟件，價(jià)錢也不算便宜。Xandros的出現(xiàn)似乎表明，Windows和Linux之間的競(jìng)爭(zhēng)正在導(dǎo)致一種新的兼具Windows和Linux特點(diǎn)的系統(tǒng)平臺(tái)的出現(xiàn)，競(jìng)爭(zhēng)者彼此同化，也許這就是未來(lái)趨勢(shì)。
山雨未來(lái)風(fēng)滿樓
Windows和Linux之間爆發(fā)正面沖突只是一個(gè)時(shí)間問題，不過(guò)Windows和Linux的競(jìng)爭(zhēng)形式不會(huì)像傳統(tǒng)商業(yè)軟件公司之間的競(jìng)爭(zhēng)那樣會(huì)有一個(gè)非勝即敗的結(jié)局。Linux將是Windows永遠(yuǎn)的夢(mèng)魘，微軟對(duì)付Linux的手法不可能靠傳統(tǒng)的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)方法，只能令辟蹊徑。微軟目前正在努力做到的是向公眾解釋清楚“Linux雖然便宜，但是不如Windows”，可以說(shuō)這是Windows對(duì)付Linux最有效的方法。2003年，接連有兩份出自機(jī)構(gòu)研究者的報(bào)告說(shuō)“企業(yè)用戶使用Windows的綜合成本比Linux低”、“Linux的安全性反而不如Windows”。如果考慮到軟件升級(jí)和兼容性、售后技術(shù)支持等復(fù)雜的問題，前一個(gè)結(jié)論尚有可以站得住腳的地方。但是后一個(gè)結(jié)論實(shí)在有點(diǎn)讓人匪夷所思。
相比Windows的怪招疊出而言，Linux開發(fā)社群的反映則是一如既往的冷淡平靜，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)軟件性能的升級(jí)才是真正需要關(guān)注的。特別值得一提的是KDE 3.2即將在2004年年初正式推出，KDE是Linux下使用非常普遍的桌面環(huán)境，很多人言中的Linux其實(shí)就是KDE。筆者并編譯了KDE 3.2Beta（即KDE 3.1.93），試用后的感受是，KDE 3.2在安全性、運(yùn)行效率、功能、界面效果上都將會(huì)超越Windows XP。Kontact、Koffice、KMplayer、Konqueror、KOpete等等都在走向成熟，到時(shí)候Windows的優(yōu)勢(shì)可能只剩下兼容性這一張王牌了。當(dāng)然KDE也并不會(huì)因此就可以一戰(zhàn)定乾坤，因此Windows和Linux之間的戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開始。
