【eNet硅谷動力專稿】2月24日，我從美國看到一條“出口轉內(nèi)銷”的新聞：CNET News.com得知，Excite@Home與道瓊斯公司（Dow Jones）將合資設立一家叫@ work的網(wǎng)絡公司，瞄準企業(yè)用戶市場，并打算今年內(nèi)讓新公司上市。我感到這條消息很重要，因為AT&T擁有這家公司58%的股份，Excite@Home與內(nèi)容公司的合作，是否意味著電信巨人AT&T也將繼AOL之后，向內(nèi)容領域進軍；可是，明明去年10月，AT&T還打算將Excite@Home拆開，把其中的內(nèi)容部分扔給AOL。這種明顯的矛盾到底是怎么回事？莫非內(nèi)容為王時代將卷土重來？
美國時間當天，我們驅車沿著硅谷的101國道，來到路邊的Excite@Home總部。Excite@Home市場價值據(jù)說已達到1600億，它的樓群蓋得也很氣派，天藍色的玻璃襯著綠色的草地，顯得天空都變得十分潔凈。進了大門，每個人需要在網(wǎng)絡上先登記，打印出來賓卡別在胸前。我驚奇地注意到，在各種宣傳材料、招貼上，@ work已成為這家公司新的主題。聽說我們來自中國，接待我們一行的，是Excite@Home亞太商務發(fā)展部主任Edward J.Holden先生。
Holden先生首先肯定了CNET的傳聞確有其事，也承認去年聽說過AT&T打算將Excite@Home拆開的傳聞。我單刀直入地問：Excite@Home與內(nèi)容公司道瓊斯的合作，是否意味著AT&T將從原來做互聯(lián)網(wǎng)線路管道（pipe）的總體戰(zhàn)略，開始向內(nèi)容傾斜？或者Excite@Home另有想法？
我記得IDC的業(yè)界分析家Jeannette Noyes曾說過，“我認為AT&T知道它不懂內(nèi)容”，所以它準備“只作一個管道公司”，因而想把做內(nèi)容為主的Excite一腳踢開。另一個背景是，據(jù)去年10月20日互聯(lián)網(wǎng)周刊報道，“Excite@Home想擺脫其最大股東AT&T的控制”，Excite@Home的股東集體對AT&T提出訴訟，稱Excite@Home的最佳利益已被擱在 一旁，AT&T不應該控制Excite@Home的商業(yè)決策。
Holden先生的回答是：AT&T本來真是只想作骨干網(wǎng)，現(xiàn)在已向內(nèi)容方向轉變。事實上，我也已經(jīng)注意到這一點，Excite最后并沒有分出去，就是一個明顯的證明。Excite@Home主管表示，公司前一陣被外界懷疑是否要把媒體部門拆開，造成市場信心不足，后來終于決定推出追蹤股票，顯現(xiàn)媒體部門價值，讓公司化險為夷。
但是，我也注意到，去年11月，在那場風波過去后的一個月，Excite@Home 成立了work.com公司，也就是現(xiàn)在這個與道瓊斯合作的同名公司的前身。Work.com首席主管DavidWilliams當時說，“在用戶所需要的網(wǎng)絡會議方面，目前還沒有任何公司或者任何網(wǎng)站采取措施，創(chuàng)造一個全面的URL、一個嶄新的品牌、一種全新的服務，真正著眼于這些用戶的需要?！盬ork.com將網(wǎng)站按照產(chǎn)業(yè)類型的劃分，以保證為各個產(chǎn)業(yè)提供有針對性的廣告，同時提供更多的經(jīng)過裁剪的內(nèi)容。顯然，@WORK有自己獨特的思路和想法。
關于這個敏感話題，Holden含蓄但又明白無誤地告訴我，“雖然AT &T 占了我們26%的股份”，但我們可以根據(jù)自己的利益與任何人合作。他說，我們的公司有興趣和各種公司合作，不管是線路公司還是其它公司。可以和AT &T合作，也可能與DSL公司合作（他認為在DSL方面，AOL沒有進展）。Holden 把AT &T僅列為合作者之一，讓我吃了一驚。
我感到，AT &T與Excite@Home之間，存在一種若即若離的關系。決定它們關系如何發(fā)展的主要因素，將是對“內(nèi)容與線路結合”這種趨勢的共識程度。如果AT &T不認可Excite主導的內(nèi)容戰(zhàn)略，將來Excite@Home未必不可以借@WORK金蟬脫殼；如果AT &T象回心轉意接受Excite那樣，沿著向內(nèi)容延伸的道路走下去，與道瓊斯乃至其它內(nèi)容商發(fā)展合作，這樁“婚姻”就可能更持久一些。
對于未來發(fā)展趨勢，Holden贊同我的說法，認為，“現(xiàn)在在美國，真正在結合內(nèi)容和線路”。
談到與同類思路的AOL的比較，他說，“AOL有2000萬用戶，我們有120萬，到年底將達到250萬。AOL用戶多，不是因內(nèi)容，而是靠線路。而論線路，我們的更快。與AOL不同，我們的骨干網(wǎng)是自己的。而AOL是用外邊的。我們將內(nèi)容和線路捆在一起的好處是，如果用戶發(fā)生問題，我們打個電話就可以知道問題出在哪個地方。AOL買時代華納，讓用戶有獨家性的感覺。用戶不一定只要某家的東西，如只看CNN。顧客還要看別家的內(nèi)容，我們可以跟時代華納合作，也可以和別的各家合作。其實內(nèi)容商與我們合作，可以更好，因我們寬帶送內(nèi)容較快”。
通過訪問Excite@Home，我不光摸清了Excite@Home與道瓊斯公司合作的幕后背景，更重要的是，我看到一種新的趨向。就是“線路+內(nèi)容”這種新的模式。我把它叫“后內(nèi)容時代”。 與“內(nèi)容為王”時代一樣，在“后內(nèi)容時代”，內(nèi)容仍然居于舉足輕重的地位。AOL購并時代華納，AT&T被內(nèi)容（或說Excite@Home）一步一步拖下水，廣義上還有包括作為商業(yè)管道的EBAY與迪斯尼內(nèi)容的合作，都說明了內(nèi)容不可或缺，而且有時還舉足輕重。
與“內(nèi)容為王”時代不同，第一，后內(nèi)容時代，內(nèi)容不再是唯一的主要矛盾方面。內(nèi)容不再是國王，而成了王后。“內(nèi)容為王”，變成“內(nèi)容為后”。與“王后”結合的“國王”，成了商業(yè)平臺（如TIBCO與路透社聯(lián)姻）、電子商務（如EBAY與迪斯尼聯(lián)姻），或接入服務（如AOL與時代華納）。第二，內(nèi)容不再是靠它本身打天下，內(nèi)容變成一種“魚鉺”，成為獲得用戶個人信息或用戶忠誠的手段。不再以內(nèi)容本身為目的，而是把內(nèi)容作為手段。與傳統(tǒng)的管道（物品商、線路商、商業(yè)中介等）結合起來，內(nèi)容本身雖不賺錢，但卻為賺錢創(chuàng)造條件，這樣構成一個完整的商業(yè)循環(huán)。
后內(nèi)容時代，或叫“內(nèi)容為后”時代，從學理角度看，是硅谷“經(jīng)濟學”意識深化的產(chǎn)物。內(nèi)容為王的經(jīng)濟學基礎，是把內(nèi)容當作與物質(zhì)產(chǎn)品一樣的商品來經(jīng)營；而內(nèi)容為后的經(jīng)濟學基礎，是認識到內(nèi)容的特殊性，即如許多互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟學指出的，內(nèi)容具有外部性。外部性，就是指信息不象面包，吃一口少一口，而是你吃他不少。這種外部性，造成了用戶的“非忠誠性”，因而維護用戶忠誠，成為新的主要矛盾。這種外部性，決定了所有信息內(nèi)容，需要由物質(zhì)介質(zhì)作為中介，用“欲取故縱”的方式，才能充分發(fā)揮它在兌現(xiàn)財富方面的效力。
這是本周新聞事實背后最深層的理念。
深夜2點了，小雨下個不停，窗外的硅谷101國道上，仍然繁忙著。我明天將離開這里。我把在灣區(qū)山清水秀之間悟到的硅谷之道，寫在這里，通過互聯(lián)網(wǎng)，先我一步傳回中國。(文/姜奇平)
